鱼肉的营养价值，中国人自远古时代起就懂得“靠水吃水”，起先是以鱼为捕食对象。汉字的“鲜”，是由“鱼”和“羊”组成，鱼的鲜美味道就可想而知了。
常见的鱼有鲤鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲫鱼、武昌鱼、青鱼、鲈鱼、刀鱼、桂鱼、带鱼、平鱼、沙丁鱼、金枪鱼、鳇鱼、鲨鱼、三文鱼、鳗鱼、黄鳝、河豚、鱿鱼等。鱼类富含人体生长发育所需要的最主要营养物质（蛋白质），其所含蛋白质优于禽畜产品，是优质食物蛋白源，而且鱼虾类、爬行类动物的蛋白质更易消化吸收。
鱼肉的蛋白质包含各种人体必需的氨基酸，肉味又鲜美，因此是人类的含有优质蛋白的食物。
各类水产品的营养成分差异不大，其中鱼类和中华鳖的粗蛋白含量略高于虾蟹类，贝类则较低；鱼类的粗脂肪含量高于贝类、虾蟹类和中华鳖。
此外，鱼肉含人体所需的亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸等人体必需的脂肪酸和EPA（二十碳五烯酸）、DHA（二十二碳六烯酸），因此，不仅是优质食物，而且是保健营养品。
EPA和DHA具有很强的生理活性，是人体生长发育所必需的物质，能够抗血栓，防止血小板聚合，增高高密度蛋白质胆固醇，降低低密度蛋白质胆固醇，从而降低血液黏度，使血压下降。
所以，EPA和DHA可用于预防和治疗心肌梗塞、冠心病、脉管炎、脑动脉硬化等多种疾病。同时，DHA能促进脑细胞的生长发育，经常吃鱼类，多吸收DHA，能活化大脑神经细胞，改善大脑机能。
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