专家认为，步行是对付生活习惯病、创造健康的良策。作为最方便的有氧运动，日本政府大力普及推广。据统计，日本人一年中参加人数最多的运动是步行，为37.2%;体操15.9%;游泳7.5%。
近年来不断有研究报告证实，像走路这样的有氧运动能有效刺激额叶。人类脑神经细胞活动随年龄增加而衰退，特别是和思考、记忆等信息处理有关的额叶功能的衰退更为明显。日本专家让学生戴上脑电图装置运动，证实学生在有氧运动时，额叶活动就像在做智力测验时一样活跃。
有氧运动能预防脑血管障碍、脑梗塞等生活习惯病。游泳、跑步等都是有氧运动，但对中老年人来说，最方便、有效的还是走路。据美国科学家研究，平均65岁的老人，经过半年走路运动后，额叶外侧的颞叶和前部扣带回的厚度增加，集中注意力测试成绩提高11%。原来走路时大腿有力的肌肉活动，能将大量的氧输送到脑部。运动还能刺激大脑分泌有利于脑细胞生长的物质。颞叶等增厚能明显减少走神、遗忘等大脑功能衰退现象。
科学家用老鼠做试验，发现让老鼠多走动后，具有记忆功能的大脑海马神经的细胞增加，从而提高了信息处理效率，提高了老鼠的记忆能力。专家认为，如果不是单纯的走路，而是在复杂的空间里徘徊，则更有利于神经细胞的生长。人一边浏览风景，一边旅行、散步，可能更有利于保持大脑的年轻。
怎样走路能更有效锻炼大脑呢?
第一个步法：大步走
通常走一小时，和用大步走、走20分钟的效果没法比！因为大步走，全身的肌肉参与运动量非常大，另外，在肌肉用力的情况下，血液循环的量也可以加大。所以真正要想练好走步，首先必须大步走。给大家的建议是：一个男同志，你回家走100米，用不超过100步走完，而一个女同志100米最好用不超过110步走完，这样走的距离通常要比我们每一步大了10厘米到20厘米。
第二个步法：十点十分走
水平抬臂这个位置叫九点一刻，再向上斜举臂，这个位置叫十点十分。“十点十分走”，把胸挺起来，头昂起来，每天坚持200步，我们很多人的颈椎会得到有效锻炼。
第三个步法：行走中的呼吸锻炼
有两种方法：一是每走一步的自由呼吸；第二种方法，就是行走过程当中踩着一、二、三、四的节律，可以有效提高我们肺部功能。一、二、三慢吸、深吸，第四步快呼，循环往复，可使氧气和我们肺泡之间的红血球及二氧化碳交换的几率增大，促使你全身充氧。
第四个步法：一定要扭一扭
老年人走路的时候没事扭一扭，过去老话里叫“摇头摆尾扭一扭”。老年人的腰颈关节的灵活度差，每天走一走、扭一扭，扭就是良性的内脏按摩，对于防治大小便不畅等效果非常好。
第五个步法：高抬腿走
很多老年人从来不练抬腿，抬腿能力就越来越差。老年人骼腰肌的力量非常的重要，高抬腿走可以锻炼它。大腿屈膝高抬，每天坚持高抬腿走100步，你会发现走台阶都不怕了，抬腿而过。
第六个步法：认真走
很多老年人走路的时候都有问题，就是脚腕萎缩造成的难以直行。大家还没有意识到老人神经系统下降是非常可怕的事情，希望大家认真地走。每走一步，脑子一定要想着脚，要十个脚指头走路。这样，大脑会控制脚指头每一个动作，这时候神经反复锻炼的收获是什么呢？可以提高神经系统的调控能力，有效弱化小脑萎缩的高发。
第七个步法：“弹着走”
两脚朝前，每走一步十趾都用力，特别是大脚指头用力，把人弹起来。“弹”着走有好几种收获，第一是脚指头锻炼，其次对于脚弓的锻炼、脚腕的锻炼，抑制拇外翻和减肥效果非常好。
第八个步法：倒着走
倒着走要有参照物，注意安全。上身挺直，腿自然下落，前脚掌着地再过渡到全脚，手臂自然摆动，保持整体平衡。小心地先用脚指头着地，重心在前面，稍微踩空了，也不会摔跟头。这样走可以强化腰腿肌肉，增强平衡，比正行耗氧多。
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