研究指出，在咀嚼口香糖时，高龄人士不论男女的脑部，在核磁共振造影(fMRI)中都表现得很活跃。此外，藉由咀嚼也能促进唾液分泌，唾液含抗菌物质乳铁蛋白与溶菌酶，可以抑制病毒与细菌孳生。而且唾液里的矿物质可以洗去附着在牙齿上的残渣及细菌丛，使口腔内的PH值恢复为中性，抑制细菌活动防止蛀牙发生。
咀嚼就像大脑的慢跑，与维持、活化记忆力、知觉、思考力有很大的关联。咀嚼食物时使用到的咀嚼肌，是人体最有力量的肌肉，咀嚼肌活动可以促进脑部血液循环，让微血管扩张，氧气可以充分传递到大脑，尤其可以活化主司逻辑判断与思考的前额叶皮质区。
此外，上了年纪的年长者吞咽能力变弱，若舌头功能退化，食物就容易误入气管，就可能造成呼吸道全部或部份梗塞，造成呼吸的困难，严重者可能会因为呼吸停止而致命。因此建议年长者可以做锻伸舌头运动，不仅能锻链吞咽能力，同时也可以提高咀嚼力，活化脑神经细胞。
唾液的功效与作用1抗癌作用
日本研究人员发现，唾液能消除致癌物所产生的超氧自由基。唾液的消毒过程不仅在口腔中，还会在胃里持续30分钟。每口食物咀嚼30次，可使唾液与食物充分混合，自由基得到最大程度的清理，抗癌效果最佳。
2护齿作用
唾液所含的钠、钾、磷酸、钙、蛋白质、葡萄糖等营养成分能维持口腔酸碱度，调节PH值。牙齿表面珐琅质的溶解和沉积是个动态过程，唾液中的钙离子、磷酸根离子和氟离子等在保护珐琅质方面起着重要作用。
3消化作用
唾液能把嚼碎的食物“捆绑”成一个个“食团”，利于吞咽。同时唾液中含有淀粉酶，能把食物中的淀粉分解成麦芽糖，不仅让人感觉到甜味，还让食物在口腔中就进入了消化过程。
4抗衰作用
唾液中含有一种能使人保持年轻的“口水腮腺激素”，能使人聪明、齿坚、肌强，这样即使人到老年也会红光满面，不减青春活力。
5消炎作用
唾液中含有溶菌酶和分泌型免疫蛋白球A等抗菌成分，能抑制或消灭溶血性链球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌及葡萄球菌等，从而预防牙龈、口腔和咽喉发炎。
6清洗作用
平均每人每天的唾液分泌量可达1000—1500毫升。人的口腔中会积存食物残渣，给细菌繁殖创造条件。唾液在口腔内不断流动，就相当于对牙齿进行及时清洗，从而保持口腔的清洁与健康。
7检测作用
科学家可利用唾液样本检查病人体内的药物含量。用唾液代替血液样本检查艾滋病也开始应用到实践中。目前，科学家还在研究通过唾液检测糖尿病、心脏病、癌症等疾病的方法。唾液取样简单，操作方便，将成为医学发展的趋势。
8疗伤作用
荷兰研究人员发现，人类唾液中的富组蛋白能显着地缩短伤口愈合时间。因此，口内外伤或拔牙后引起出血时口水可帮助止血。另外在突然受伤、清洗不便的情况下，可以在伤口上涂些唾液。
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